Μια από τις πρώτες ερωτήσεις που κάνουν – και δικαιολογημένα οι γονείς όταν επιλέγουν ένα Κέντρο Ξένων Γλωσσών είναι:

«Πόσα παιδιά θα είναι στο τμήμα;»

Ωστόσο, ίσως η ουσιαστικότερη ερώτηση δεν είναι μόνο πόσοι μαθητές βρίσκονται μέσα στην τάξη, αλλά πόσο χώρο έχει ο καθένας από αυτούς να συμμετέχει πραγματικά στη μαθησιακή διαδικασία.

Γιατί μια ξένη γλώσσα δεν μαθαίνεται μόνο ακούγοντας τον εκπαιδευτικό.

Μαθαίνεται χρησιμοποιώντας την.

Γιατί έχει σημασία η ενεργή συμμετοχή;

Η  εκμάθηση μιας γλώσσας απαιτεί αλληλεπίδραση. Ο/Η μαθητής/ήτρια χρειάζεται να ακούσει, αλλά χρειάζεται εξίσου να μιλήσει, να διατυπώσει υποθέσεις, να κάνει λάθη, να διορθωθεί, να διαπραγματευτεί το νόημα και να χρησιμοποιήσει τη γλώσσα για πραγματική επικοινωνία.

Όσο περισσότερες ουσιαστικές ευκαιρίες έχει ένας μαθητής να παράγει λόγο και να αλληλοεπιδρά, τόσο περισσότερο η γλώσσα παύει να είναι απλώς ένα σχολικό αντικείμενο και μετατρέπεται σε εργαλείο επικοινωνίας.

Σε ένα ολιγομελές τμήμα, ο διαθέσιμος χρόνος δεν μοιράζεται ανάμεσα σε έναν πολύ μεγάλο αριθμό μαθητών. Έτσι, ο εκπαιδευτικός μπορεί να δημιουργεί περισσότερες ευκαιρίες συμμετοχής για όλους — όχι μόνο για τους πιο εξωστρεφείς ή τους πιο γρήγορους.

Ολιγομελές δεν σημαίνει ατομικό μάθημα

Η αξία της τάξης βρίσκεται και στην ομάδα. Οι μαθητές χρειάζονται συνομιλητές, συνεργασία, διαφορετικές απόψεις, pair work, projects και δραστηριότητες μέσα από τις οποίες η γλώσσα χρησιμοποιείται με πραγματικό επικοινωνιακό σκοπό.

Το ζητούμενο, επομένως, δεν είναι να καταργηθεί η δυναμική της ομάδας. Είναι να υπάρχει ένα μέγεθος τμήματος που επιτρέπει στον εκπαιδευτικό να αξιοποιήσει αυτή τη δυναμική χωρίς κανένας μαθητής να χάνεται μέσα στο σύνολο.

Περισσότερος χώρος για εξατομίκευση

Δύο μαθητές της ίδιας ηλικίας και του ίδιου επιπέδου δεν μαθαίνουν απαραίτητα με τον ίδιο τρόπο ή με τον ίδιο ρυθμό. Μπορεί να διαφέρουν ως προς την προηγούμενη γλωσσική τους εμπειρία, την αυτοπεποίθηση, τα ενδιαφέροντα, τα δυνατά τους σημεία και τις δυσκολίες τους.

Σε ένα ολιγομελές τμήμα ο εκπαιδευτικός έχει μεγαλύτερη δυνατότητα να παρακολουθεί συστηματικά την πρόοδο του κάθε μαθητή, να εντοπίζει έγκαιρα δυσκολίες και να προσαρμόζει τη διδασκαλία στις πραγματικές ανάγκες της ομάδας και του κάθε παιδιού.

Η εξατομίκευση δεν σημαίνει ότι κάθε μαθητής ακολουθεί διαφορετικό μάθημα. Σημαίνει ότι ο εκπαιδευτικός γνωρίζει ποιος βρίσκεται απέναντί του και μπορεί να ανταποκριθεί παιδαγωγικά στις ανάγκες του. Και αυτό ακριβώς κάνουμε στο ΜΒ Studies.

Και τι γίνεται με τα πιο ήσυχα παιδιά;

Σε κάθε τάξη υπάρχουν μαθητές που σηκώνουν εύκολα το χέρι και άλλοι που χρειάζονται περισσότερο χρόνο και ασφάλεια για να εκφραστούν. Σε μια ξένη γλώσσα αυτό είναι ακόμη σημαντικότερο, γιατί η παραγωγή λόγου συχνά συνοδεύεται από τον φόβο του λάθους.

Το ολιγομελές τμήμα μπορεί να δημιουργήσει ένα περιβάλλον στο οποίο ο εκπαιδευτικός γνωρίζει καλύτερα τους μαθητές του, παρατηρεί ποιος συμμετέχει λιγότερο και μπορεί να του δώσει τον χώρο και τον χρόνο, τις κατάλληλες δραστηριότητες αλλά και την κατάλληλη ενθάρρυνση ώστε να αποκτήσει σταδιακά αυτοπεποίθηση.

Το μέγεθος της τάξης από μόνο του αρκεί;

Όχι. Ένα μικρό τμήμα δεν αποτελεί από μόνο του εγγύηση ποιοτικής διδασκαλίας.

Χρειάζεται κατάλληλη μεθοδολογία, σωστός σχεδιασμός, καταρτισμένος εκπαιδευτικός, σαφείς μαθησιακοί στόχοι, συστηματική αξιολόγηση και δραστηριότητες που κάνουν τους μαθητές ενεργούς χρήστες της γλώσσας.

Το πλεονέκτημα του ολιγομελούς τμήματος είναι ότι δημιουργεί τις συνθήκες ώστε όλα αυτά να μπορούν να εφαρμοστούν ουσιαστικότερα.

Η δική μας προσέγγιση στο MB Studies

Στο MB Studies θεωρούμε ότι η ποιότητα μιας τάξης δεν μετριέται μόνο από το πόσα παιδιά χωρούν σε αυτήν, αλλά από το πόσο ενεργά μπορούν να συμμετέχουν.

Γι’ αυτό επιδιώκουμε τμήματα που μας επιτρέπουν να γνωρίζουμε τους μαθητές μας, να παρακολουθούμε την εξέλιξή τους, να προσαρμόζουμε τη διδασκαλία και να δημιουργούμε πραγματικές ευκαιρίες επικοινωνίας.

Ο στόχος δεν είναι απλώς να «βγει η ύλη». Είναι κάθε μαθητής να έχει τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσει τη γλώσσα, να εξελιχθεί και σταδιακά να αποκτήσει τη δική του φωνή. Έτσι, ένα τμήμα με περισσότερους μαθητές μπορεί να παραμείνει ατόφιο, εφόσον η δυναμική του το επιτρέπει, ή να διασπαστεί, όταν κρίνουμε ότι αυτό θα εξυπηρετήσει καλύτερα τις μαθησιακές ανάγκες και τη λειτουργία της ομάδας.

Τι αξίζει λοιπόν να ρωτήσει ένας γονιός;

Όταν ένας γονιός ρωτά «πόσα παιδιά θα είναι στο τμήμα;», αξίζει να αναζητήσει και κάτι ακόμη: πώς οργανώνεται η συμμετοχή μέσα στην τάξη; Πόσο συχνά μιλούν οι μαθητές; Υπάρχει δυνατότητα ανατροφοδότησης; Παρακολουθείται η ατομική τους πρόοδος; Προσαρμόζεται η διδασκαλία όταν χρειάζεται;

Γιατί τελικά το ουσιαστικό πλεονέκτημα ενός ολιγομελούς τμήματος δεν βρίσκεται απλώς στον αριθμό.

Βρίσκεται στις περισσότερες ευκαιρίες που δημιουργεί για πραγματική μάθηση.

«Σε μια τάξη ξένης γλώσσας, ο μαθητής δεν χρειάζεται απλώς μια θέση στο θρανίο.
Χρειάζεται χώρο και χρόνο για να αποκτήσει φωνή.»

Δρ. Μαρία Μπάτζιου

PhD in Applied Linguistics

Founder & Director, MB Studies Language School